Communiquer autrement : Découvrir les réseaux radio maillés autonomes : Meshtastic, MeshCore et Reticulum.
Un article pour comprendre comment de petits équipements radio peuvent former des réseaux de communication sans infrastructure centrale.
Présentation d’origine : « Communiquer autrement – Meshtastic, MeshCore et Reticulum », portes ouvertes F6KMF, 10 octobre 2026 par Olivier F4JAM.
Communiquer à distance ?et sans dépendre, d’opérateurs, de sociétés, d’infrastructures lourdes.
- La voix ?… pas assez puissant !
- WiFi, Bluetooth : portée limitée à quelques centaines de mètres
- Internet, le téléphone portable : il faut un accès, un abonnement auprès d’un fournisseur
- Talkie-Walkie : bande “PMR”, portée limitée de quelques centaines de mètres à quelques
- kilomètres. Puissance limitée (500mW). Ecoutable par tous.
- CB “Citizen Band” : une bande de fréquence 27 MHz / 11m, quelques watts. Ecoutable par tous.
- Radio amateur : ça commence à devenir intéressant. Une portée mondiale, grande puissance autorisée (500W)… mais… il faut passer un examen pour avoir une licence. Ecoutable par tous.
- et …
Des nouveaux modes émergents : les réseaux autonomes maillés (mesh en anglais)
Smartphone, Wi-Fi, messagerie instantanée : nos communications quotidiennes reposent largement sur des réseaux organisés et exploités par des opérateurs. Ces infrastructures sont très efficaces, mais elles supposent généralement de disposer d’un accès, d’un abonnement ou d’équipements de réseau en état de fonctionnement.
Il existe une autre approche : des réseaux radio maillés, dans lesquels les appareils des participants peuvent communiquer directement et, selon leur configuration, relayer des messages pour d’autres. Le réseau ne repose alors pas nécessairement sur un serveur ou un point central unique. Il se construit progressivement grâce aux nœuds installés par les utilisateurs.
C’est le principe exploré par des solutions comme Meshtastic et MeshCore. Elles s’appuient sur la technologie radio LoRa pour échanger de courts messages à faible consommation électrique.
Le cahier des charges :
- Libre d’accès, pas de licence ou de droit à payer
- Pas d’infrastructure centralisée : chaque individu participe au réseau, il fait le réseau
- Couverture extensible grâce à des relais/répéteurs
- 100% numérique : transmission des données sous forme de “0” et de “1”
- Contenu des messages crypté ou cryptable
- Matériel peu coûteux (quelques dizaines d’euros, une centaine max)
- Faible consommation électrique : relativement indépendant du réseau électrique (fonctionne sur batteries, panneaux solaires)
- Globalement indépendant d’internet, des réseaux téléphones 4G, 5G, …
Un réseau maillé, comment ça marche ?
La toile d’araignée, les neurones, le tissus, mesh (treillis, tissus en anglais)
Le mot anglais « mesh » évoque un treillis ou un maillage. Au lieu de faire passer toutes les communications par une seule antenne centrale, un réseau maillé met en relation plusieurs nœuds. Un message peut ainsi emprunter différents chemins pour atteindre son destinataire. Certains équipements jouent le rôle de relais et contribuent à étendre la couverture.
Schéma réseau / principe
Des nœuds, plusieurs chemins possibles.
Le concept, initialement développé pour les communications militaires, ARPANET, RITA, … s’est peu à peu étendu au civil : Internet, téléphonie sans fil, … Mais il faut une infrastructure, des règles.
Les réseaux “citoyens”
Le réseau ne dépend que d’individus
L’idée importante est que les participants ne sont pas seulement des utilisateurs du réseau : leurs équipements peuvent aussi contribuer à son fonctionnement. La couverture dépend donc du nombre de nœuds, de leur emplacement et de leur capacité à se joindre par radio.
Les progrés techniques
Avec les progrès de l’électronique, la miniaturisation, l’explosion des télécommunications sans fil, de l’internet des objets, des circuits sont devenus accessibles à tous pour un prix dérisoire et avec une très faible consommation électrique. C’est le cas des circuits pour communiquer par radio
Ce qui était réservé aux professionnels, aux grandes organisations, est devenu “grand public”.
Les “Meshtrucs”
Deux grands réseaux se sont développés. C’est les logiciels chargés dans les équipements qui pilotent le réseau. De nombreux équipements sont compatibles avec les deux réseaux, mais il faut choisir l’un ou l’autre.
Topologie des réseaux “Mesh”
Meshtastic et MeshCore : deux solutions à découvrir
Deux réseaux se sont particulièrement développés autour de LoRa. Ils utilisent des logiciels différents pour organiser les échanges. De nombreux matériels peuvent être compatibles avec l’un ou l’autre, mais il faut choisir le logiciel et le réseau correspondant.
| Meshtastic | MeshCore | |
| Repères | Présenté dans le document comme le premier des deux, avec un développement historique à partir de 2020. | Plus récent, avec un développement indiqué à partir de 2024. |
| Organisation | Les équipements peuvent transmettre, recevoir ou faire suivre les messages. | Distinction entre « compagnons » et « répéteurs ». |
| Points forts | Écosystème mature ; adapté notamment à des zones délimitées. | Gestion des ressources du réseau mise en avant ; solution simple et efficace. |
| Point de vigilance | Le réseau peut devenir congestionné ou saturé selon le trafic et la densité. | Écosystème en expansion. |
LoRa : la radio longue portée à faible consommation
Les deux réseaux utilisent la modulation radio LoRa (Long Range)
- Initialement développée pour les réseaux de capteurs à distance : température, humidité, présence… (2009)
- Le compromis est une très faible consommation électrique, mais aussi un débit de données très faible, adapté à l’usage ; envoyer une température toutes les 10 minutes par exemple.
- Bandes de fréquences sans licence : ISM (Industrie, Scientique, Médical) : 868MHz en Europe Faible puissance d’émission (quelques 100mW maximum)
- Très résistant au “bruit” radio Portée, en fonction des conditions, de quelques kilomètres, dizaines de kilomètres ou même centaines de kilomètres dans le cas de signaux reçus de satellites !
Les Meshtrucs et LoRa
Le fait d’utiliser LoRa a des avantages et des inconvénients
AVANTAGES
- Pas cher
- Faible consommation
- Portée supérieure à Bluetooth, WiFi etc…
- Communication fiable (résistante au bruit)
INCONVENIENTS
- Faible débit → Utilisation uniquement pour de la messagerie, pas de vidéo, de voix. C’est un super SMS
- Durée d’émission réglementaire limitée (“duty cycle”), généralement 1 % ou 10 % selon la bande de fréquences utilisée. 10% : 6 minutes de transmission par heure.
- Portée de quelques kilomètres : pour fonctionner il faut un réseau dense, des relais/répéteurs, ou parfois même si c’est pas trop l’esprit, des passerelles internet.
La couverture – le maillage
Le maillage est déjà assez dense dans certaines régions du monde est notamment en Europe. Beaucoup moins en France, mais c’est en train d’évoluer.
C’est la condition essentielle pour que ce type de réseau ait du sens et soit utilisable.
https://meshmapsudest.serveurperso.in/
Reticulum ? La cerise sur le Meshgateau
Le réseau des réseaux — un protocole indépendant des moyens de transmission.
On sort un peu du sujet des réseaux maillés radio citoyens mais est-ce qu’on pourrait utiliser plusieurs moyens de communication dans un même réseau ?
Reticulum est un protocole de communication décentralisé, dont le développement a commencé en 2016.
Son principe : permettre à des machines de communiquer, en utilisant différents moyens de transmission.
- Radio LoRa, VHF/UHF/HF, Wi-Fi, Ethernet, Internet…
- Routage automatique des données, de proche en proche.
- Aucun serveur central indispensable au fonctionnement.
- Communications privées chiffrées de bout en bout.
- Applications de messagerie et de transfert de données, notamment Sideband.
Concrètement, Reticulum est un protocole réseau mis en œuvre par un logiciel libre, installé sur un PC, un téléphone ou Raspberry Pi. et qui permet de communiquer à travers différents réseaux.
Reticulum ne remplace pas les moyens de transmission : il permet de les faire travailler ensemble.
Reticulum peut relier des réseaux utilisant différentes technologies, notamment la radio LoRa, le Wi-Fi et Internet. Des passerelles vers MeshCore ou Meshtastic sont également envisageables.
Pour en savoir plus :
Présentation d’origine : « Communiquer autrement – Meshtastic, MeshCore et Reticulum », portes ouvertes F6KMF, 10 octobre 2026 https://f6kmf.fr/wp-content/uploads/2026/10/F6KMF_Mesh_LoRa.pdf